Загальновідомо, що житлові умови мають величезний вплив на здоров’я мешканців. Незадовільні житлові умови постійно пов’язані зі смертністю та захворюваністю, зокрема з підвищенням виникнення інфекційних і хронічних захворювань, затримкою розвитку у дітей та виникненням психічних розладів (Krieger, Higgins, 2002). Важливість житлових умов для фізичного та психологічного благополуччя підтверджується тим, що добрі житлові умови включено до прав людини, і це право захищено багатьма міжнародними законами, зокрема Універсальною декларацію прав людини (Thiele, 2002). У Нідерландах право на задовільні житлові умови вважається фундаментальним правом і захищено конституцією.
Тимчасом як вплив житлових умов на стан здоров’я вже доведено, потенційний негативний ефект навіть нормальних житлових умов, але таких, що не відповідають потребам мешканців, вивчено недостатньо. Ця прогалина у наших знаннях призвела до створення кварталів і мікрорайонів, забудованих спорудами, які відповідають вимогам щодо задовільних житлових умов, але позбавлені оригінальності, є одноманітними. Метою статті є визнання важливості не лише задовільних житлових умов, але й таких, які відповідають вимогам мешканців. Хоча стаття присвячена голландським умовам, автор вважає, що можна зробити висновки також щодо української житлової політики.